Diplomatic mysteries

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 The brutal attacks on U.S. diplomatic compounds in the Arab world may prompt interest in a new genre in thrillers, the “diplomatic mystery,” stories set in American Embassies abroad. The creator of the genre, William Shepard, is a former career diplomat who served as Consul General in Bordeaux, France. In 2009 he published The Saladin Affair, in which al-Qaeda hatches a plot to assassinate U.S and European diplomats. His latest novel Vintage Murder (2012) is set in Paris and Bordeaux and takes the reader into the shadow world of ETA terrorism. Another book I recommend reading is John Le Carré’s The Constant Gardener (2000), also a 2005 film with Ralph Fiennes, in which a British diplomat investigates the murder of his wife in Kenya and uncovers scandals involving the Foreign Office and the pharmaceutical industry.

L’attaque sanglante du consulat américain à Benghazi me rappelle qu’un nouveau genre littéraire est justement apparu ces dernières années, le « diplomatic mystery ». Son inventeur (et à ma connaissance seul représentant à ce jour) est William Shepard, ancien consul des Etats-Unis à Bordeaux. Ses thrillers se passent dans les ambassades américaines à travers le monde. J’ignore s’ils ont déjà été traduits en français. Dans The Saladin Affair (2009), Al-Qaïda fomente l'assassinat de diplomates américains et européens... L’action de Vintage Murder (2012) est située en France, des diplomates américains à Paris et Bordeaux ayant à faire à l’ETA. Je recommande aussi La Constance du jardinier (2000), grand roman de John Le Carré dans lequel un diplomate britannique en poste au Kenya enquête sur le meurtre de sa femme, dévoile un trafic de médicaments et finit par être assassiné lui aussi ; le film du même titre de Fernando Meirelles (2005) est excellent également.